Oslo, 6.februar 2025
En ny undersøkelse avdekker at nesten hver åttende nordmann er avhengig av nesespray. – Det er på tide at vi anerkjenner at dette er et reelt og omfattende helseproblem, mener professor.
– Det er ingen tvil om at avhengighet av nesespray er en slags skjult helseproblem, sier Sverre Karmhus Steinsvåg, overlege og professor ved Sørlandet sykehus og Universitetet i Bergen.
Undersøkelsen, gjennomført av Norstat på vegne av Pharma Nordic, viser at svært mange som har brukt nesespray sammenhengende i minst 10 dager blir avhengige, og mange sliter med å bryte avhengigheten – til tross for at de aller fleste av oss er klar over risikoen.
– Det er positivt å se at mange er klar over avhengighetsrisikoen knyttet til nesespray. Likevel ser vi at kunnskapen ikke alltid er nok til å forhindre avhengighet, og at langvarig bruk altfor ofte fører til en ond sirkel av avhengighet og uheldige helsekonsekvenser, sier Steinsvåg.
Ber helsemyndigheter ta det på alvor
Steinsvåg er tydelig på at det er på tide å anerkjenne avhengighet av nesespray som et reelt og omfattende helseproblem, og at helsemyndighetene tar dette på alvor.
– Vi snakker om en folkehelseutfordring som påvirker hundretusener av nordmenn, med store personlige og samfunnsøkonomiske konsekvenser. Det er behov for både økt bevisstgjøring og bedre behandlingstilbud, mener han.
Steinsvåg har nylig avsluttet en studie der man testet en ny type nesespray som skal hjelpe pasienter med det som kalles «rhinitis medicamentosa» – det vil si en tilstand preget av avhengighet og en nesehelse som stadig blir verre.
– Hos denne pasientgruppen var gjennomsnittsbruken på ti doser per dag i en periode på over 14 år. Dette er tall som sjokkerte oss, men som vi nå kan se gjenspeiles tydelig i denne undersøkelsen.
Må ut av kioskene og inn på apotek
I 2023 ble det solgt over 8 millioner flasker nesespray av typen spray som er vanedannende, og over 70 % i dagligvare, bensinstasjoner og kiosker. Hvis 1 av 4 nordmenn har brukt nesespray det siste året, betyr det svært mange flasker per bruker.
– Selv med kjennskap om risiko, så havner så altfor mange pasienter i uføre. Vi må få disse preparatene ut fra kioskene og inn på apotek, hvor viktig informasjon kan gis, mener professoren. Det bør også vurderes om det er hensiktsmessig at det reklameres for disse preparatene i media uten at det på noen måte advares mot risikofaktorer.
Bent Andreassen, daglig leder i Pharma Nordic, som står bak den nye typen nesespray som Steinsvåg har forsket på, er ikke overrasket over tallene.
– Denne undersøkelsen bekrefter det vi har sett i tidligere målinger fra 2022. Avhengighet av nesespray er et vedvarende problem som krever nye løsninger, sier han.
Nesespray uten avhengighet
Deres løsning, Proponent, er et preparat som sprayes i nesen fire ganger om dagen, og som suger veske ut av neseslimhinnen. Denne sprayen viser ingen tegn til å være avhengighetsskapende.
– Etterspørselen etter alternative behandlingsformer som Proponent har vært overveldende. Vi ruller nå ut i alle apotekkjeder i Norge, og ser også mot Sverige, der problemet faktisk er enda mer utbredt, sier Andreassen.
Han oppfatter at mange bagatelliserer problemet med avhengighet av nesespray.
– De tenker at dette ikke er en «ordentlig» avhengighet, men konsekvensene kan være svært alvorlige. Mange går rundt med konstant dårlig samvittighet og skammer seg over at de ikke klarer å slutte.
Om undersøkelsen
Undersøkelsen ble gjennomført av Norstat på oppdrag for Pharma Nordic. Datainnsamlingen fant sted i perioden 17.–23. desember 2024, og inkluderte 1047 respondenter over 15 år. Resultatene er vektet basert på kjønn, alder og geografi for å sikre et representativt utvalg.
Hovedfunn fra undersøkelsen:
- Bruksmønster: 40 % av befolkningen har brukt nesespray det siste året, med høyest bruk blant kvinner (46 %) og aldersgruppen 30–39 år (54 %). Geografisk er bruken høyest i Oslo (49 %) og lavest i Midt-Norge (35 %).
- Langvarig bruk og avhengighet: 20 % av respondenter rapporterer å ha brukt nesespray sammenhengende i minst 10 dager, og hele 58 % av denne gruppen oppgir å ha følt seg avhengige av nesespray. På tross av lavest generell bruk i Midt-Norge, har 40 % av de som har brukt nesespray her det siste året, rapportert om langvarig bruk – høyest i landet.
- Avhengighetssymptomer: 6 % av aldersgruppen 30–39 år og 10 % av 40–49-åringer oppgir å ha blitt «svært avhengige» av nesespray. Blant dem som brukte nesespray over 10 dager, øker denne andelen dramatisk.
- Kjennskap til risiko: Åtte av ti nordmenn er klar over risikoen for avhengighet ved nesespraybruk. Kjennskapen er imidlertid lavest blant eldre over 60 år (73 %).